Новые исследования показывают, что вдыхание загрязненного воздуха может вызывать в легких опасные генетические мутации, очень похожие на те, что приводят к раку у активных курильщиков. Ученые провели анализ опухолей у 871 человека, никогда не курившего, но столкнувшегося с раком легких. Результаты показали, что у тех пациентов, кто проживал в регионах с высоким уровнем загрязнения атмосферы, онкологические мутации встречались значительно чаще.
Исследователи установили четкую закономерность: чем сильнее было воздействие загрязненного воздуха, тем больше мутаций наблюдалось в генах TP53 и EGFR — изменениях, которые ранее считались характерными для курильщиков. При этом у части некурящих пациентов был обнаружен совершенно новый тип мутаций (обозначенный как SBS40a), не связанный с табаком, природа которого еще изучается. Интересно, что в рамках этого исследования пассивное курение продемонстрировало гораздо более слабую связь с развитием таких онкологических мутаций по сравнению с воздействием смога и частиц сажи.
Полученные данные позволяют ученым сделать важный вывод: загрязнение воздуха не просто раздражает дыхательные пути, но и способно запускать те же клеточные и генетические механизмы, ведущие к развитию злокачественных опухолей, что и курение. Этот факт может объяснить, почему по всему миру наблюдается рост числа случаев рака легких среди людей, которые никогда не курили. Следующим шагом исследователей станет более детальное изучение состава загрязненного воздуха для выявления наиболее опасных компонентов.
