Полевая фотография поверхности пород с дисковидными органами прикрепления Aspidella sp. и стеблевидными отростками.
Ученые Геологического института Российской академии наук (РАН) сделали значительное открытие в Пермском крае, обнаружив отпечатки древнейших многоклеточных организмов, возраст которых превышает полмиллиарда лет. Эти находки, сделанные на берегах Широковского водохранилища, предоставляют ценную информацию о структуре и существовании доисторических мягкотелых обитателей Земли, как сообщили в Российском научном фонде (РНФ).
Ранние сложные формы жизни на Земле не обладали твердым скелетом, что делает их обнаружение возможным лишь по сохранившимся отпечаткам в горных породах. По этой причине сведения об эдиакарской фауне, как ее называют палеонтологи, в исторической летописи Земли довольно скудны, отмечают представители РНФ.
Существенные палеонтологические свидетельства позднего эдиакарского периода (570–550 миллионов лет назад) до сих пор находили только в ограниченном числе регионов мира, включая Северную Америку, Африку, Австралию и российское побережье Белого моря. Однако в 1977 году советский геолог Юрий Беккер обнаружил еще одну уникальную локацию с остатками древних организмов в Пермском крае, на берегах Широковского водохранилища, в районе урочища Красная Горка. Эта территория, к сожалению, оставалась недоизученной, как сообщил Антон Колесников, возглавляющий лабораторию стратиграфии верхнего докембрия в Геологическом институте РАН (ГИН РАН).
«В прошлом году, когда Широковское водохранилище было частично осушено в рамках плановых работ на ГЭС, наша команда провела там целый месяц. Мы обнаружили не только те следы древних существ, о которых упоминал Беккер, но и совершенно новые отпечатки других видов, в том числе на новом участке — у подножия горы Лысая», — добавил специалист.
Среди найденных следов преобладают дискообразные отпечатки, принадлежащие к родам Aspidella, Mawsonites и Hiemalora, а также цепеобразные многокамерные Palaeopascichnidae. Пояснил Колесников, хотя такие следы встречаются и в других местах, для этого региона они являются первооткрытием. Интересно, что некоторые дисковидные отпечатки, служившие, вероятно, для прикрепления, сопровождались стеблевидными образованиями, которые крайне редко сохраняются в ископаемом виде.
Помимо этого, исследователи ГИН РАН нашли отпечатки ранее неизвестных для Среднего Урала существ – рангеоморфов. Эти организмы отличались листовидной или перьевидной структурой, состоящей из повторяющихся, самоподобных элементов.
Как уточнили в фонде, рангеоморфы обладали пероподобной структурой, от которой расходилась «корона» из множества листовидных модулей, напоминающих фрактальные паттерны. Отличительной особенностью уральских рангеоморфов является их обитание исключительно на мелководье, что отличает их от других известных находок по всему миру.
Таким образом, российские геологи открыли новую страницу в изучении древнейшей жизни, и ожидается, что дальнейшие углубленные исследования этого района значительно расширят наши знания о старейших обитателях планеты, заключил Антон Колесников.
Это исследование было проведено при поддержке Российского научного фонда, а его результаты опубликованы в научном журнале Gondwana Research.
