Последние исследования геологов в нескольких американских штатах выявили признаки падения крупной кометы, что укрепляет гипотезу о катастрофе позднего дриаса. Долгое время идея о фатальном столкновении Земли с космическим телом тысячи лет назад считалась спорной, но новые данные заставляют скептиков пересмотреть свою позицию.
«Шоковый» кварц: следы древнего удара
Метеорит
Культура Кловис считается одной из древнейших на американском континенте, и учёные до сих пор спорят о точных датах её появления. Однако куда более значимым стало открытие профессора Джеймса Кеннетта из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. В ходе своих исследований на стоянках древних людей (Мюррей-Спрингс, Блэкуотер-Дроу, Арлингтонский каньон) он стремился разгадать причину исчезновения культуры Кловис.
Места раскопок в Калифорнии, Аризоне и Нью-Мексико
Глубоко в осадочных породах Кеннетт обнаружил необычные зёрна кварца с характерными трещинами. Такие повреждения кристаллической решётки кварца, известного своей твёрдостью, возникают только при колоссальном давлении и экстремально высоких температурах, намного превосходящих параметры любого вулканического извержения. Этот вид кварца, называемый «ударным» или «шоковым», обычно является признаком падения метеоритов.
Слои на раскопках в Аризоне
Поскольку видимых кратеров рядом с местами раскопок не было, учёные предположили, что комета взорвалась на небольшой высоте над Землёй, а её обломки с огромной силой рассеялись по поверхности. Кеннетт отметил: «Мы ожидали найти кварц с разной степенью повреждений от удара, и именно это мы и обнаружили». Дополнительные «внеземные» артефакты, такие как «чёрный мат», наноалмазы и импактные сферулы, найденные в тех же слоях, лишь подтвердили версию о том, что именно космическое событие стало причиной упадка культуры Кловис.
Оптические изображения субплоскостных, субпараллельных трещин в кварце из известных кратеров
Свидетельства космической катастрофы: концентрация в миллионы раз выше нормы
Профессор Кеннетт считает, что его находки в США служат новым убедительным доказательством гипотезы позднего дриаса. Эта пока ещё обсуждаемая теория утверждает, что около 12 800 лет назад, после продолжительного потепления, Земля всего за столетие резко вернулась в ледниковую эпоху.
Это внезапное похолодание повлекло за собой глобальную экологическую катастрофу: в Северном полушарии вымерли многие виды мегафауны, включая мамонтов, мастодонтов и саблезубых тигров, а ранние человеческие цивилизации, такие как культура Кловис, пришли в упадок. Сторонники гипотезы связывают это с падением крупного метеорита или кометы.
Свидетельства в пользу этой теории появляются регулярно. Геологи часто находят в литосферных слоях возрастом 12-13 тысяч лет тонкие прослойки с необычайно высокой концентрацией платины и иридия. Кроме того, присутствуют наноалмазы и сферолиты — металлические шарики, образующиеся исключительно при ударных воздействиях. Эти элементы считаются надёжными маркерами космических событий.
Как правило, эти «внеземные» следы обнаруживаются в Северном полушарии. Например, в гренландском ледниковом щите, датируемом примерно 13 тысячами лет, концентрация наноалмазов, по предварительным оценкам, в пять миллионов раз превышает норму. Однако внимание исследователей привлекают и аналогичные находки в южных регионах.
Глобальный масштаб: сомнений нет
В 2019 году команда Джеймса Кеннетта проводила изыскания в сирийском Абу-Хурейре — одном из древнейших поселений планеты. В слоях почвы, относящихся к позднему дриасу, были обнаружены многочисленные сферолиты и частицы расплавленного стекла, аналогичные тем, что ранее находили в США в породах того же периода.
Миллиметровые сферолиты встречались повсюду: среди остатков жилищ и в костях животных. Их шероховатая поверхность и пористая структура, содержащая высокотемпературные минералы, такие как хромит, циркон и монацит, указывали на воздействие чрезвычайно высоких температур.
«Подобные температуры способны расплавить автомобиль менее чем за минуту, — объяснил тогда Кеннетт. — Наше открытие неопровержимо доказывает, что это было следствием космического воздействия».
Кроме того, в образцах почвы из Абу-Хурейры присутствовали наноалмазы, а также такие высокотемпературные минералы, как корунд, муллит и зюссит. Последний крайне редок на Земле, но часто встречается в метеоритах.
Отчёт об экспедиции 2019 года также упоминал аналогичные признаки импактного события, найденные в Латинской Америке, в частности, на раскопках поселения Пилауко. Однако там были обнаружены лишь кости погибших животных, без следов разрушения человеческих сооружений.
Учёные выдвинули гипотезу, что поселение Абу-Хурейра, вероятно, находилось в непосредственной близости от эпицентра взрыва, тогда как другие регионы, включая стоянки культуры Кловис, пострадали от обломков кометы или метеорита, разлетевшихся на большие расстояния.
Профессор Кеннетт продолжает свои исследования, стремясь собрать максимальное количество неопровержимых доказательств гипотезы позднего дриаса. Недавние открытия, безусловно, приближают его к этой цели.
