Разрабатываемая учеными технология, получившая название «зеркальная жизнь», потенциально способна кардинально изменить ход эволюционного развития организмов на Земле. Эти опасения были высказаны в статье, опубликованной в авторитетном американском издании Foreign Affairs. Авторами исследования выступили аспирантка Массачусетского технологического института Лиям Читаят и доцент Университета Миннесоты Кейт Адамала.
В своей публикации эксперты подчеркивают, что привычная биологическая жизнь на нашей планете представляет собой удивительно сложную и унифицированную систему. Она функционирует в строгом соответствии с определенными принципами: например, белки почти полностью состоят из так называемых «левых» аминокислот, а молекулы ДНК используют «правые» сахара. Создание же «зеркальной жизни» предполагало бы полную инверсию этих критически важных молекулярных компонентов.
«Зеркальные бактерии могут, к примеру, успешно избегать существующих иммунологических реакций, направленных против обычных бактерий и других микроорганизмов. Это может привести к появлению и распространению неизлечимых инфекций среди людей, животных и растений», — предостерегают авторы публикации.
По мнению исследователей, в природе до сих пор не сформировалось механизмов, способных адекватно реагировать на подобные инвертированные клетки и эффективно контролировать протекающие в них процессы. Следовательно, существующие на сегодняшний день антибиотики, вероятно, окажутся неэффективными против таких синтетических клеток из-за фундаментальных структурных различий.
В статье отмечается: «Независимо от того, будут ли такие зеркальные организмы выпущены в окружающую среду случайно или преднамеренно, они обладают способностью одновременно обходить биологическую защиту живых существ, быть устойчивыми к современным методам лечения и нарушать тонкий экологический баланс планеты».
С другой стороны, биологи признают, что подобные глубокие изменения в клеточной структуре могут предоставить бесценную информацию о том, как жизнь зарождалась и развивалась на Земле, а также о том, в каких формах она может существовать на других планетах нашей Солнечной системы. Тем не менее, эксперты единогласно предупреждают, что на текущем этапе развития человечества потенциальные риски, связанные с перспективой таких разработок, значительно перевешивают любую возможную пользу.
