Основатель Биткоина, Сатоши Накамото, – настоящая легенда. Теперь «New York Times» заявляет, что раскрыл истинную личность этого призрака. Однако он это отрицает.
Неужели пара апострофов и тире в итоге раскрыли одну из самых тщательно охраняемых тайн интернет-культуры? По крайней мере, такое впечатление производит Джон Кэрриру, репортер «New York Times». Более года он преследовал призрак Сатоши Накамото, изобретателя Биткоина. В своем обширном материале объемом более 10 000 слов, дополненном многочисленными скриншотами, анекдотами и домыслами, Кэрриру приходит к выводу, что за псевдонимом может стоять только один человек: британский специалист по информатике Адам Бэк.
Истинная личность основателя Биткоина Сатоши Накамото – один из величайших мифов интернета. Не в первый раз журналисты-расследователи и энтузиасты-детективы пытались разоблачить этот призрак. Только на Википедии указано 13 различных возможных личностей.
Некоторые газеты уже не раз были уверены в своей правоте: например, в 2014 году «Newsweek» утверждал, что калифорниец Дориан Накамото является создателем Биткоина. Крейг Стивен Райт также заявлял, что он Накамото, но был разоблачен как мошенник. Среди других возможных претендентов были покойный IT-криминалист Дэйв Кляйнман или разработчик программного обеспечения Хэл Финни. В документальном фильме HBO утверждалось, что Сатоши Накамото – это бывший разработчик Биткоина Питер Тодд. Адам Бэк также фигурировал в спекуляциях. Но: до сих пор все предполагаемые разоблачения не имели неопровержимых доказательств.
Бэк, по крайней мере, является идейным отцом Биткоина
Бесспорно, Адам Бэк является одним из идейных отцов Биткоина. Рожденный в 1970 году британец изучал информатику в Эксетерском университете и в 1990-х годах активно участвовал в списках рассылки по криптографии. Там он высказывался за либертарианское правительство и начал рассылать футболки с кодом для шифрования электронной почты. В 1997 году он изобрел Hashcash – своего рода спам-фильтр, который, как и Биткоин, основан на принципе «доказательства работы» (Proof-of-Work).
Действительно, Сатоши Накамото цитирует Адама Бэка в своем «белом документе» 2008 года, в котором описывал Биткоин. Существуют также электронные письма между Бэком и Накамото – «New York Times» предполагает, что Бэк отправил их самому себе, чтобы отвести подозрения.
В любом случае, Бэк был активен в сообществе Биткоина с самого начала. Он предлагал улучшения на онлайн-форуме и в 2014 году основал блокчейн-компанию Blockstream. Сегодня Бэк живет на Мальте и регулярно выступает на отраслевых конференциях.
Кэрриру приводит ряд доказательств того, почему именно Адам Бэк может стоять за этим призраком. Для этого он глубоко погрузился в архив списков рассылки «Cypherpunks», где фигурируют как Бэк, так и Накамото. Примечательно: Накамото и Бэк неоднократно использовали схожие формулировки и сравнения – например, «Я лучше владею кодом, чем словами» (это предложение еще пригодится). Кроме того, еще в 1999 году Бэк разработал идею, подозрительно напоминающую Биткоин – примерно за десять лет до официального изобретения криптовалюты.
Одним из важнейших косвенных доказательств является стиль письма. «New York Times» сравнила тексты Накамото и возможных кандидатов с помощью ИИ-программ. Было замечено: Накамото постоянно допускал ошибки в апострофах и тире. Из 562 подозреваемых только один допускал почти такие же ошибки: Адам Бэк.
Возможный Сатоши Накамото проговорился?
По словам Кэрриру, Бэк в итоге проговорился на личном интервью. Когда его спросили о той самой фразе «Я лучше владею кодом, чем словами», Бэк продолжил говорить от первого лица. «Другими словами: на несколько секунд господин Бэк сбросил маску и стал Сатоши», – пишет Кэрриру в своей статье.
Если это правда, то Адам Бэк стал бы одним из самых богатых людей в мире. На кошельках Сатоши Накамото, по оценкам, находится около 1,1 миллиона биткоинов – по текущему курсу это почти 70 миллиардов евро. Вероятно, Бэк получил бы от этого не так много, по крайней мере, если бы хотел сохранить свою тайну. Скорее всего, любая транзакция была бы воспринята как указание на истинную личность, особенно сейчас.
Некоторые в сообществе все еще настроены скептически и обвиняют Кэрриру в «предвзятости подтверждения» – то есть в том, что он ищет только доказательства, подтверждающие его тезис. Например, комик Доминик Фрисби утверждает, что Бэк кодировал на другом языке программирования, отличном от языка Сатоши Накамото. Кроме того, когда Бэк впервые появился на форуме в 2013 году, он еще мало что понимал в самом Биткоине.
Сам Адам Бэк по-прежнему отрицает, что он Сатоши Накамото. Он называет многочисленные совпадения в стиле письма и аргументации «сочетанием случайностей и схожих фраз» людей с похожим опытом и интересами. «Я тоже не знаю, кто такой Сатоши, и думаю, что для Биткоина хорошо, что это так (…)»
С другой стороны: именно это, вероятно, сказал бы Сатоши Накамото.
