Ученые добились первых значительных успехов в применении нового, революционного метода терапии тяжелой формы диабета 1-го типа с использованием стволовых клеток. В рамках клинического испытания, охватившего 12 пациентов, у подавляющего большинства спустя год после начала лечения наблюдалось существенное улучшение состояния, а только двое по-прежнему нуждались в регулярных инъекциях инсулина. Результаты исследования были опубликованы в престижном журнале New England Journal of Medicine.
Диабет 1-го типа представляет собой аутоиммунное заболевание, при котором собственная иммунная система организма ошибочно атакует и разрушает инсулин-производящие клетки поджелудочной железы. Людям с этим диагнозом пожизненно требуется строгий контроль уровня глюкозы в крови, осуществляемый посредством инъекций инсулина. Этот процесс сопряжен с потенциальными рисками, такими как гипогликемия (резкое снижение сахара) и повреждение внутренних органов из-за колебаний уровня инсулина.
Группа исследователей из Университета Торонто под руководством хирурга Тревора Рейхмана провела трансплантацию пациентам изолированных островковых клеток, выращенных из стволовых клеток человека. Параллельно с трансплантацией участники исследования получали лечение, направленное на подавление иммунитета. В организмах пациентов пересаженные клетки успешно прижились и начали самостоятельно синтезировать инсулин в необходимых для контроля уровня сахара количествах, что позволило значительно снизить или полностью исключить потребность в стороннем введении инсулина.
По словам авторов научной работы, зафиксированные побочные эффекты были преимущественно связаны с применением иммуносупрессивных препаратов. Несмотря на сообщения о двух летальных исходах, которые, как подчеркивается, не имели прямой связи с самой клеточной терапией, метод был признан безопасным. В настоящее время клинические испытания перешли в третью, заключительную фазу.
Стоит отметить, что ранее учеными был достигнут прогресс и в поиске методов лечения диабета 2-го типа. Была выявлена ключевая роль сверхактивных AgRP-нейронов, расположенных в головном мозге. Новейшие исследования показали, что направленное воздействие на эти нейроны способно привести к нормализации уровня глюкозы в крови без влияния на массу тела или аппетита пациента.
