Исследование Йельского университета проливает свет на то, почему женский мозг более восприимчив к негативному воздействию алкоголя по сравнению с мужским. Ученые обнаружили, что у женщин, страдающих от алкогольной зависимости, происходит существенное снижение уровня микроглии – специализированных иммунных клеток, выполняющих защитные функции в мозге. У мужчин с аналогичным диагнозом таких выраженных изменений не наблюдалось.
Микроглия играет ключевую роль в поддержании здоровья нейронов и защите от повреждений. При регулярном употреблении спиртного эти клетки сначала активизируются, пытаясь восстановить возникающие нарушения. Однако со временем, особенно при хроническом воздействии алкоголя, микроглия истощается и гибнет.
По мнению исследователей, ускоренная потеря микроглии у женщин может объяснить, почему они чаще сталкиваются с более высоким риском развития когнитивных нарушений, повышенной тревожностью и депрессией на фоне алкогольной зависимости, чем мужчины.
В исследовании приняли участие добровольцы обоих полов с легкой и средней степенью алкогольной зависимости. Активность микроглии оценивалась с помощью ПЭТ-сканирования. Интересно, что у здоровых женщин исходный уровень микроглии оказался выше, чем у здоровых мужчин. Однако при алкоголизме именно у женщин наблюдалось резкое падение числа этих клеток, особенно в области мозжечка, который играет важную роль не только в координации движений, но и в эмоциональном контроле и когнитивных функциях.
Ранее проведенные исследования также указывали на долговременное негативное влияние алкоголя на работу мозга, показывая, что нарушения когнитивных функций, таких как гибкость мышления и принятие решений, могут сохраняться даже спустя месяцы после прекращения употребления.
