Новое исследование показало, что блокировка белка PROX1 может стать ключом к лечению пигментного ретинита.
Исследователи из Корейского передового института науки и технологий добились значительного прогресса в борьбе со слепотой. Им удалось создать методику, стимулирующую самовосстановление поврежденных клеток сетчатки. Первые успешные опыты на мышах показывают многообещающие результаты, а сходство клеточных механизмов у грызунов и человека вселяет надежду на будущие клинические применения. Детали работы опубликованы в научном журнале Nature Communications.
Пигментный ретинит – это генетически обусловленное заболевание, ведущее к прогрессирующей потере зрения из-за дегенерации фоторецепторов (светочувствительных клеток). В настоящее время не существует действенного способа лечения этого недуга, и многие пациенты сталкиваются с угрозой полной слепоты. Ученые обратили внимание на способность некоторых видов животных, таких как рыбы, регенерировать клетки сетчатки, что отсутствует у млекопитающих, включая человека.
Как выяснилось, ключевой процесс восстановления блокируется белком PROX1. Этот белок препятствует трансформации поддерживающих клеток сетчатки (клеток Мюллера) в новые нейроны. Команда исследователей разработала специальное антитело, способное блокировать активность PROX1. После инъекции этого антитела мышам с моделью пигментного ретинита было зафиксировано начало регенерации клеток сетчатки и частичное восстановление зрительной функции.
В настоящее время ведутся приготовления к следующему этапу – клиническим испытаниям на людях. Их старт предварительно намечен на 2028 год. Успешное проведение этих испытаний может означать появление революционного метода лечения наследственных патологий сетчатки, дарящего надежду на сохранение или восстановление зрения тысячам людей по всему миру.
Стоит отметить, что ранее исследователи уже предлагали другие подходы к восстановлению зрения, например, метод, основанный на инъекциях золотых наночастиц в сочетании с низкоинтенсивной лазерной стимуляцией. В этом случае наночастицы служат для более точного направления лазерного излучения к сохранившимся нейронам сетчатки (биполярным и ганглиозным клеткам).
