Масштабное генетическое исследование показало, что затяжной кашель, который не поддается стандартному лечению, может быть связан не с заболеваниями легких или инфекциями, а с нарушениями в работе нервной системы. К такому выводу пришли ученые из Университета Лестера, Университета Копенгагена и Лондонского университета королевы Марии. Их работа, опубликованная в престижном журнале European Respiratory Journal, открывает новые перспективы в понимании и лечении этого изнуряющего состояния.
Что такое хронический кашель и почему его трудно лечить?
Хроническим считается кашель, который длится более восьми недель. Это весьма распространенная проблема: например, в Великобритании от него страдает каждый десятый взрослый. Часто его истинная причина остается неочевидной, и традиционные методы лечения, направленные на простудные или аллергические реакции, оказываются неэффективными.
Генетические корни проблемы
Впервые в мировой практике хронический кашель был изучен как генетически обусловленное состояние. Исследователи проанализировали данные почти 30 000 случаев хронического кашля, объединенные из пяти крупных биобанков, включая UK Biobank и Copenhagen Hospital Biobank.
Полученные результаты оказались весьма показательными: у людей, страдающих хроническим кашлем, значительно чаще выявлялись генетические вариации, которые влияют на передачу нервных сигналов и сенсорные пути, в том числе связанные с обработкой болевых импульсов. Это означает, что повышенная чувствительность кашлевого рефлекса может быть обусловлена дисфункцией центральной и периферической нервной системы.
Связь с хронической болью и новые подходы к лечению
Исследование также выявило удивительное генетическое пересечение между хроническим кашлем и хронической болью. Это указывает на возможный общий механизм развития обоих состояний – гиперреактивность нервной системы на обычные раздражители. Подобное открытие имеет огромное значение, поскольку оно указывает путь к разработке принципиально новых терапевтических подходов. Вместо того чтобы просто подавлять симптом, будущие лекарства могут быть направлены на модуляцию активности конкретных нейронных цепей, что позволит устранить первопричину повышенного кашлевого рефлекса.
Ранее ученые уже указывали на потенциал диеты в облегчении хронических состояний: например, высокое содержание омега-3 жирных кислот в рационе способно значительно снизить частоту и интенсивность посттравматических головных болей.
