Исследователи достигли прорыва в области биотехнологий: им удалось модифицировать бактерию Escherichia coli, широко известную как кишечная палочка, таким образом, чтобы она могла синтезировать лекарственное средство парацетамол. Уникальность метода заключается в том, что в качестве исходного сырья для этого процесса используется переработанный пластик. Результаты этой работы подробно описаны в статье, опубликованной в престижном научном журнале Nature.
В своей публикации ученые описывают, как они внесли изменения в генетический аппарат бактерии, позволив ей осуществлять химическую реакцию, известную как перегруппировка Лоссена. Этот химический процесс дает возможность бактериальной клетке создавать новые соединения прямо внутри себя. Для активации синтеза парацетамола из переработанных пластиковых компонентов исследователи также внедрили в бактерию два специфических гена. Благодаря этой модификации, производство парацетамола из исходного материала заняло менее суток.
Как отмечают авторы исследования в своей статье: «Мы представляем биосовместимую реакцию перегруппировки Лоссена, катализируемую фосфатом в бактерии Escherichia coli… Субстрат для этой перестройки также может быть использован для получения малых молекул в промышленных масштабах, включая лекарственный препарат парацетамол».
Стивен Уоллес, химик-биотехнолог из Эдинбургского университета и один из ведущих авторов исследования, сообщил в интервью журналу, что его команда активно сотрудничает с крупными фармацевтическими компаниями, в частности с AstraZeneca. Цель этого партнерства — усовершенствовать разработанную технологию и масштабировать процесс превращения пластиковых отходов в лекарства для потенциального промышленного применения.
