В октябре текущего года Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) приступит к реализации уникального годового эксперимента, имитирующего условия жизни на Марсе. Четыре добровольца будут проживать в специально созданном, напечатанном на 3D-принтере жилом модуле, расположенном в Космическом центре НАСА в Хьюстоне, штат Техас.
Основная цель этого проекта — сбор критически важных данных, которые помогут в планировании и обеспечении безопасности будущих пилотируемых миссий к Луне, Марсу и другим космическим объектам. Эксперимент предоставит ценную информацию о психологических и физиологических аспектах длительного пребывания в условиях, максимально приближенных к марсианским.
Участникам предстоит столкнуться с рядом реалистичных вызовов: ограниченными ресурсами, имитацией сбоев оборудования, задержками в связи с внешним миром, полной изоляцией и ограничением подвижности. Помимо адаптации к этим стрессовым условиям, команда будет выполнять комплексные научные исследования и оперативные задачи, включая симуляцию выходов на марсианскую поверхность, выращивание растений в условиях замкнутой системы и управление роботизированными механизмами.
В состав тщательно отобранной команды добровольцев вошли высококвалифицированные специалисты: майор ВВС США и летчик-испытатель Росс Элдер; полковник и медик Космических сил США Эллен Эллис; ученый и инженер Мэттью Монтгомери; а также технический директор из аэрокосмической и оборонной промышленности Джеймс Спайсер.
Их жилищем на протяжении миссии станет модуль под названием Mars Dune Alpha, площадь которого составляет 158 квадратных метров (1700 квадратных футов). Старт миссии запланирован на 19 октября, а ее завершение ожидается 31 октября 2026 года.
НАСА рассчитывает получить обширные данные о когнитивных функциях и физическом состоянии экипажа. Это позволит лучше понять потенциальное влияние ресурсных ограничений и продолжительных марсианских миссий на здоровье и общую работоспособность астронавтов, что является ключевым фактором для успешного освоения Красной планеты.
Стоит отметить, что ранее в этом месяце Шон Даффи, занимающий пост министра транспорта США и временно исполняющий обязанности главы НАСА, в интервью телеканалу Fox News сообщил о долгосрочных планах Америки. По его словам, США намерены отправить человека на Марс уже в начале 2030-х годов. Эта амбициозная миссия, как подчеркнул чиновник, продлится более восьми месяцев, и астронавтам предстоит не только достичь планеты, но и провести на ней определенное время, а затем благополучно вернуться на Землю.
